Dragons and Nagas: Mythical Creatures in English and Thai Contemporary Literature (มังกรและพญานาค: สัตว์ในตำนานในงานวรรณกรรมร่วมสมัยของไทยและอังกฤษ)

Abstract

ABSTRACT

This study aims to analyze the roles of mythical creatures: dragons and nagas, as well as to compare the differences and similarities between the two creatures in the selected contemporary literature based on the External and Internal Quality Framework. Dragons are well-known in western myths as being evil, fierce and possessive of treasures while nagas are sacred beings associated with Buddhists’ beliefs and ways of life and are respectful in Thai culture. Even though dragons and nagas originate from different cultures, they are both described as reptile or serpent-like beings. This study was conducted by developing a framework called the External and Internal Quality Framework to analyze six selected mythical creature characters in six contemporary works of fiction: three English novels and three Thai novels. The results show a trend of using and adapting details of dragons from the original myths in the selected English novels but there is tendency of preservation of original features of the nagas in the selected Thai novels.

บทคัดย่อ

งานวิจัยนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษาบทบาทของสัตว์ในตำนานซึ่งคือมังกรและพญานาค รวมทั้งความเหมือนและความแตกต่างระหว่างสัตว์ทั้งสองชนิดซึ่งปรากฏในงานวรรณกรรมร่วมสมัยโดยอิงจากเครื่องมือซึ่งเรียกว่าExternal and Internal Quality Framework มังกรนั้นเป็นสัตว์ในตำนานซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในวัฒนธรรมตะวันตกว่าเป็นสัตว์ที่ชั่วร้าย กราดเกรี้ยว และหวงสมบัติ ส่วนพญานาคนั้นเป็นตัวตนศักดิ์สิทธิ์ซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับศาสนาพุทธ วิถีชีวิตและเป็นที่เคารพนับถือของคนไทย ถึงแม้สัตว์ในตำนานทั้งสองจะมาจากต่างวัฒนธรรมกันแต่ทั้งสองก็มีจุดร่วมคือมีลักษณะคล้ายสัตว์เลื้อยคลานหรืองู งานวิจัยนี้ดำเนินการโดยสร้าง framework ขึ้นมาใช้ในงานวิเคราะห์ ซึ่งมีชื่อว่า External and Internal Quality Framework เพื่อใช้ในการวิเคราะห์ตัวละครเป้าหมายในนิยายภาษาอังกฤษร่วมสมัยสามเรื่องและนิยายไทยร่วมสมัยสามเรื่อง ซึ่งผลจากการวิจัยพบแนวโน้มในการเลือกใช้สัตว์ในตำนานในงานวรรณกรรมรวมทั้งการดัดแปลงเนื้อหาของมังกรจากตำนานต้นฉบับในนิยายตะวันตกแต่พญานาคในนิยายไทยนั้นมีแนวโน้มไปในทางการรักษาลักษณะตามตำนานต้นฉบับ