คําชี้ขาดของศาลอนุญาโตตุลาการฯ ว่าด้วยเรื่องสถานะของลักษณะภูมิสัณฐานในทะเลจีนใต้

บทคัดย่อ

ทะเลจีนใต้เป็นทะเลที่เต็มไปด้วยภูมิสัณฐานทางภูมิศาสตร์มากมาย ประเทศจีนได้อ้างอํานาจอธิปไตย เหนือภูมิสัณฐานเหล่านั้นทั้งหมด ส่วนฟิลิปปินส์ได้อ้างอํานาจอธิปไตยเหนือภูมิสัณฐานเหล่านั้นเพียงบางส่วน จนเกิดเป็นข้อพิพาทการแย่งชิงอํานาจอธิปไตยเหนือภูมิสัณฐานระหว่างสองประเทศ

อนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยกฎหมายทะเล ค.ศ. 1982 (อนุสัญญากฎหมายทะเล) ได้สร้างกลไก ระงับข้อพิพาทภาคบังคับ (compulsory procedure) กล่าวคือ รัฐภาคีรัฐหนึ่งอาจเสนอคดีต่อศาลให้วินิจฉัย ชี้ขาดโดยไม่จําต้องรับความยินยอมจากรัฐคู่พิพาทก็ได้ สําหรับข้อพิพาทเกี่ยวกับการตีความและการใช้ อนุสัญญากฎหมายทะเล ดังนั้น จึงไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะนํากลไกดังกล่าวมาใช้กับข้อพิพาทระหว่างจีนและ ฟิลิปปินส์ เนื่องจากเป็นข้อพิพาทเกี่ยวกับอํานาจอธิปไตยนั้นไม่ใช่ข้อพิพาทเกี่ยวด้วยการตีความและการใช้ อนุสัญญากฎหมายทะเลแต่กระนั้นก็ตามฟิลิปปินส์ยังสามารถฟ้องจีนโดยอาศัยกลไกระงับข้อพิพาทดังกลา่ว ด้วยเทคนิคการตั้งข้อหาให้ศาลมีเขตอํานาจโดยขอให้ศาลวินิจฉัยว่าภูมิสัณฐานเหล่านั้นมีสถานะเป็นอะไร แทนที่จะขอให้ศาลชี้ขาดว่าภูมิสัณฐานเหล่านั้นเป็นของใคร และหากศาลวินิจฉัยคดีตามคําฟ้องของฟิลิปปินส์ แล้ว ผลของคําชี้ขาดของศาลนั้นก็จะส่งผลกระทบต่ออํานาจอธิปไตยของจีนเหนือภูมิสัณฐานเหล่านั้นอย่าง หลีกเลี่ยงไม่ได้