Use of Gender-Sensitive Language in Referring to Refugees: Examples from German Political Parties
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Abstract
This research article examines the language use representing the gender of refugees and the tendency of the awareness of gender sensitivity reflected in German political parties. This study investigates the data from the corpus of the German Bundestag’s minutes and is based on linguistic realism. The findings are as follows. There are 8 types of word forms that show the gender of refugees, which can be categorized into 3 groups: 1) gender explicit representation through the masculine and feminine nouns; 2) inclusive representation through the use of “Generisches Maskulinum”; and 3) representation as gender neutrality through the use of binomial word pairs, nouns from the participle form, nominal adjectives, nouns with prepositional phrase and gender-transparent nouns. The gender perspectives of each political party are reflected through their language based on their political ideology. The political party with the ideology of environmental and social movements, Bündnis 90/Die Grünen, tends to emphasize gender equality. The conservative party, Christlich Demokratische Union Deutschlands/Christlich-Soziale Union (CDU/CSU), still represents the image of males and tends to display a balance in representing both genders. The right-wing nationalistic party, Alternative für Deutschland (AfD), mainly uses the “Generisches Maskulinum” because of its standard form in German.
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