ผู้สูงวัยในถิ่น

บทคัดย่อ

ประชากรไทยมีแนวโน้มชัดเจนว่ากำลังสูงวัยขึ้นด้วยอัตราที่เร็วมาก สำหรับประเทศไทยจะเข้าสู่ “สังคมผู้สูงอายุโดยสมบรูณ์” ในปีพ.ศ. 2573 รัฐบาลจึงต้องรีบเร่งวางนโยบาย และหามาตรการต่าง ๆ เพื่อรองรับสังคมสูงอายุ โดยต้องเตรียมความพร้อมเพื่อให้อยู่ในภาวะพฤฒิพลัง (active aging) หนึ่งในนั้นคือ “นโยบายการจัดสรรหรือสร้างที่อยู่อาศัย” เนื่องจากเป็นหนึ่งในปัจจัยพื้นฐานที่สำคัญในการดำรงชีวิต และเกี่ยวข้องกับคุณภาพชีวิตของผู้สูงอายุโดยตรง

แนวคิดเรื่อง ผู้สูงวัยในถิ่น (Aging in Place) เป็นอีกแนวคิดหนึ่งที่เน้นการดูแลที่อยู่อาศัยเพื่อให้ผู้สูงวัยสามารถพักอาศัยในสถานที่เดิมได้อย่างยาวนานขึ้น โดยการสร้างถิ่นที่อยู่อาศัย การจัดสภาพแวดล้อม และที่พักอาศัยที่เหมาะสมสำหรับผู้สูงวัยทำให้เกิดสภาพแวดล้อมที่สามารถเอื้ออำนวย และเป็นมิตรต่อผู้สูงวัย การอาศัยอยู่ในแหล่งพำนักอาศัยหรือชุมชนเดิม หรืออยู่ร่วมกับคนในครอบครัว ญาติ สังคมที่คุ้นเคย หรือคนรู้จักจะยิ่งพัฒนาและสนับสนุนให้ผู้สูงวัยเป็นสมาชิกของสังคมที่มีคุณภาพและกระฉับกระเฉง อีกทั้งการคำนึงถึงความปลอดภัยโดยมุ่งเน้นการป้องกันและลดอุบัติเหตุที่อาจจะเกิดขึ้น จะยิ่งเป็นการส่งเสริมสุขภาวะที่ดี เพื่อทำให้ผู้สูงอายุที่ยังสามารถใช้ชีวิต หรือทำกิจกรรมด้วยตนเองได้ ไม่ต้องเปลี่ยนสถานะไปพึ่งพาครอบครัวหรือลูกหลานในการดูแลต่อไปในอนาคต